ORIGINE: Iran / Espagne
ORGANOLEPTIQUES
Apparence: poudre
Couleur orange à brun foncé
Arôme intense, sec, pénétrant, exempt de toute odeur autre que le safran
RÉUNION
la collecte du safran se fait manuellement, en coupant la fleur par la base. La phase de récolte dure généralement plusieurs jours, en fonction de l’ouverture florale. Sa collecte humide (présence de rosée) ou en période de chaleur intense doit être évitée, car le safran perd en qualité. Il est collecté dans des paniers en osier ou en bois, en petites quantités, évitant l’écrasement des fleurs. L’élimination des stigmates est effectuée dès que possible; cette action est appelée de plusieurs façons: desbrizne, monda de la rosa, etc. Ce travail délicat se fait à la main.
HISTOIRE
Il y a des indications de son utilisation depuis plus de cinq mille ans; dans les tablettes en céramique des Sumériens, il y a des références au safran comme condiment culinaire. Dans l’Égypte ancienne, cette épice était réservée aux classes supérieures, soit comme essence, soit comme colorant, son utilisation était courante dans les rites du temple. Dans la culture grecque et romaine, son utilisation était répandue; il était utilisé comme essence pour fixer les tempes et comme colorant pour les vêtements. Il est arrivé dans la péninsule ibérique au Xe siècle de la main des Arabes, qui ont généralisé sa culture. En raison de sa coloration jaune, il était lié à la guérison de la jaunisse et, lors d’épidémies de peste, il était appliqué avec d’autres épices dans des masques, comme mesure de protection. Venise, à la Renaissance, s’est distinguée par être le centre commercial le plus important du safran. Aujourd’hui, elle reste l’une des épices les plus chères du marché.